COMBAT, ACTION, (Grammaire) La bataille est une action plus générale, et ordinairement précédée de préparations : le combat est une action plus particulière, et moins prévue. On peut dire que la bataille de Pharsalles et le combat des Horaces et des Curiaces sont des actions bien connues. Ainsi action semble le genre, et batailles et combat des espèces : bataille a rapport aux dispositions, et combat à l'action : on dit l'ordre de bataille, et la chaleur du combat : combat se prend au figuré, bataille ne s'y prend point. On ne parlerait point mal, en disant, il s'est passé en-dedans de moi un violent combat entre la crainte de l'offenser, et la honte de lui céder ; mais il serait ridicule d'employer en ce sens le terme de bataille ; celui d'action ne convient pas davantage.
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